Metamorphoses

Le roman s’ouvre sur l’uppercut qu’encaisse Alix Thézé lorsqu’elle apprend, par un ami, que son demi-frère, Alban Joseph, s’est converti à l’islam. Dans la même seconde, une image brutale surgit et fait résonner cette nouvelle ahurissante, submergeant sa mémoire: celle d’Alban, encore adolescent, à l’Europa-Park, devenu soudainement un autre sous ses yeux.
Après cet épisode, la trajectoire d’Alban Joseph s’était poursuivie, scolarité en dent de scie, études de chimie, trouée, cependant, par des voyages pour tester les coasters les plus perfectionnés de la planète, et diverses expériences diaboliques pour éprouver des sensations de plus en plus extrêmes. Jusqu’à ce jour où Alix apprend qu’il s’est converti sans lui en parler, à elle, dont il était si proche.
Cette nouvelle sonne le glas de la relation d’Alban avec son entourage. Sa demi-soeur va tout tenter pour faire revenir son frère sur une décision qui lui paraît être le résultat d’une manipulation: nulle découverte de la foi, selon elle, uniquement une nouvelle étape dans cette recherche exacerbée de la sensation éprouvée lors de sa “renaissance”.
L’après-conversion est une apocalypse: son demi-frère a changé d’identité. Alban Joseph est devenu Albdelkrim Youssef, il étudie l’arabe, lit le Coran dans le texte, suit à la lettre les commandements du prophète, s’est rendu dans divers pays d’Afrique suivre un entraînement violent. Sous l’influence redoutable du Dr Ahmad Savant, un gastroentérologue chez qui il a consulté, il est devenu le pilier d’un groupe extrémiste, prêt à tout pour être accepté dans la communauté qu’il croit avoir choisi. La machine s’emballe. Par un prodigieux tour de passe-passe, la DCRI s’introduit dans le journal où Alix note au jour le jour tout ce qu’elle apprend. Alban/Abdelkrim, surveillé depuis de longs mois, va être arrêté avec un certain nombre de jeunes gens soupçonnés de préparer des attentats de par le monde. Mais peu à peu, tous sont relâchés, faute de preuve suffisante…
On mesure, ici, la capacité d’un écrivain à “renifler” son époque avant ses contemporains: Métamorphoses était terminé en décembre 2011. À la fin du Salon du Livre, débutait l’épisode Mohamed Merah: l’actualité « mime étrangement Métamorphoses » commenta François Vallejo…
Métamorphoses coupe le souffle par sa description et son analyse féroce, menées à un rythme infernal, des méfaits que peuvent provoquer sur des individus en quête d’un destin les dérives de notre époque: la consommation à outrance de l’information qui mène à l’action sans réflexion, l’obligation de la vitesse dans tous les domaines, l’offre devançant la demande, la montée en puissance du communautaire au détriment du collectif, les errements des forces de police…
Sans rupture, sans indulgence, François Vallejo donne à voir l’effrayant portrait d’une société qui a fait sauter toutes les valeurs, sauf celle, quantitative, de l’argent, et ne sait plus quel exemple offrir à ses citoyens.