L'amie prodigieuse

L'Amie prodigieuse

Hormis son éditeur, personne ne connaît l’identité d’Elena Ferrante, on a même pensé qu’un couple d’écrivains se cachait derrière ce pseudo. L’affaire agite le monde littéraire depuis plusieurs années mais peu importe.

La narratrice, Lenu (diminutif d’Elena) est une femme d’une soixante d’années, son amie d’enfance, Lila, vient de disparaître. Elle s’est volatilisée. Et pour expliquer cette disparition soudaine, qui ne la surprend pas, Lenu entreprend de raconter qui est Lila et quelle a été sa vie. Une vie que Lenu a partagée, puisqu’elles sont amies depuis l’enfance. Le premier tome – il y en aura quatre – raconte donc leur enfance, au début des années cinquante. Naître fille, pauvre et napolitaine, c’est se heurter très vite à des difficultés quotidiennes. C’est une enfance marquée par le manque (d’argent, de tendresse, de liberté) et la violence : violence des parents à l’encontre des enfants, des hommes contre les femmes, des enfants entre eux, violence de la ville entière, de la camorra. Marquée par la peur aussi, les grandes peurs de la petite enfance, peurs fantasmées (est-ce que le voisin est un ogre ? Qu’y a-t-il dans la cave ?) ou réelles. Lenu est sérieuse, appliquée ; Lila est indisciplinée, brillante, c’est elle l’Amie prodigieuse. Leur amitié n’a rien de paisible, elles sont souvent dans une situation de rivalité ou de jalousie, mais leur lien est indéfectible. On n’a que le point de vue de Lenu, on ne sait donc jamais ce que pense Lila, ce qu’elle tait. Elle garde une part d’ombre.

C’est un roman qui parle de l’intime, mais ancré dans un contexte historique et social très précis. Et on voit l’entrée dans le monde moderne, l’arrivée de la télé, de l’eau courante, l’espoir et le désir d’avoir une vie plus facile. L’auteur rend aussi tangible le poids d’une société patriarcale et religieuse, la difficulté de l’émancipation, la menace de la camorra. A la fin de ce premier tome, on n’a qu’une envie : retrouver Lenu et Lila dans Le Nouveau Nom.

Véronique