Arabian thriller

Suite très attendue du Testament syriaque, Arabian Thriller envoie le commissaire Sarfaty en Arabie Saoudite, où il est sommé de se rendre (il déteste ce pays rigoriste) pour enquêter sur l’assassinat d’un prince passionné d’archéologie. Or l’archéologie est un nœud de vipères au pays du wahhabisme, la doctrine religieuse officielle du royaume, qui a remodelé le passé de la région afin de légitimer sa révolution réactionnaire. Érudit, orientaliste et islamophile, Sarfaty doit cette fois se frotter à un islam qui s’oppose à ses valeurs et l’oblige à se remettre en question. Contraint par cet univers étranger et étouffant à une extrême prudence, il découvre les ramifications d’un incroyable complot: en portant atteinte à la Kaaba, la pierre noire sacrée de la Mecque, un groupe très entraîné et parfaitement équipé entend faire imploser l’Arabie Saoudite, renverser sa dynastie et abattre le wahhabisme. Loin d’être de banals racistes obtus ou les simples exécutants d’apprentis sorciers de la géopolitique, les membres de ce commando connaissent bien l’islam et le respectent (certains même sont musulmans), mais ils ne peuvent plus supporter le maintien au pouvoir des Saoud et veulent leur arracher l’Est du pays, chiite et donc naturellement tourné vers l’Iran. Mais à quel jeu joue justement l’Iran, derrière les fanfaronnades agressives et xénophobes de son président? Et la Russie? Quant aux Occidentaux, ne sont-ils pas finalement ceux qui ont adopté la posture la plus perverse? Protégeant pour du pétrole un régime honni et ouvertement hostile tout en gardant en réserve un plan de démembrement du pays qui, étrangement, ressemble beaucoup à celui du commando? Sarfaty, tiraillé entre son devoir et son rejet de la version saoudienne de l’islam, tâtonne avec d’autant plus de circonspection que derrière la Kaaba se cachent les clés de nombreux mystères relatifs à l’Arabie ancienne et à l’essor des trois monothéismes, ainsi que, semble-t-il, un véritable trésor…

Comme Le Testament syriaque, dont il est le prolongement plus sombre, Arabian Thriller est bâti sur une enquête rigoureuse et pleine de rebondissements menée dans l’univers de l’islam, que Barouk Salamé explore et décrypte avec érudition mais de manière toujours très accessible, avec empathie et humanisme, et en soulevant d’incroyables lièvres.
Traduit en Italie, en Espagne, au Brésil ou en Russie, Le Testament syriaque avait reçu les éloges unanimes de la presse et rencontré un grand succès de librairie.