Le bilboquet de Jean-Jacques Rousseau est-il un innocent passe-temps ou un bibelot révolutionnaire ? Qu'y a-t-il sous la casquette de Salinger ? Et sous la toque de John Fante ? Pourquoi les héros de Philip Roth ont-ils de bonnes notes ? Que cachent les cigarettes de Jean Echenoz, derrière leur écran de fumée ? Pourquoi Emmanuel Carrère fait-il son cinéma, ouvrant un espace inattendu de liberté et d'humour ? Alexis Ferro répond à ces questions décisives (et à quelques autres) à travers une flânerie subjective dans des oeuvres littéraires. Le diable se cache dans les détails, dit-on. Le génie d'un écrivain aussi.